LE PROGRAMME, EXPLIQUÉ
La musique derrière un concert Mozart & Strauss à Vienne
Une petite musique de nuit, un air de La Flûte enchantée, le Beau Danube bleu et la Marche de Radetzky — quel est le programme, et pourquoi ce mélange d’œuvres fonctionne-t-il encore aujourd’hui.
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La partie Mozart de la soirée repose presque systématiquement sur le même petit répertoire, et pour cause : ce sont les œuvres qui ont assuré sa gloire bien après sa mort. *Eine kleine Nachtmusik* (« Une petite musique de nuit »), datée d'août 1787, est probablement les huit minutes les plus reconnaissables de la musique classique, et ses premières mesures résonnent encore aujourd'hui au cinéma comme dans la publicité. À ses côtés, vous entendrez généralement un mouvement de la Symphonie n° 40 en sol mineur, l'une des deux seules symphonies en mode mineur que Mozart ait jamais écrites, ainsi que l'ouverture des *Noces de Figaro*, créée à Vienne en 1786 et qui demeure l'un des opéras comiques les plus joués de tout le répertoire. Rien ici n'est obscur par choix : le programme mise résolument sur des pièces que vous avez probablement déjà entendues sans en connaître le nom.
Deux Strauss, un seul nom de famille
Beaucoup de visiteurs s’y laissent prendre : le « Strauss » affiché sur la plupart des programmes désigne Johann Strauss II (1825–1899), le « roi de la valse », auteur du Beau Danube bleu et de l’opérette La Chauve-Souris. Mais la Marche de Radetzky — l’autre pièce de Strauss que presque chaque soirée inclut — fut composée en 1848 par son père, Johann Strauss Iᵉʳ. Père et fils dirigèrent des orchestres de danse rivaux durant l’âge d’or des bals viennois au milieu du XIXᵉ siècle, et à eux deux, la famille produisit une grande part des valses et des marches encore considérées comme l’essence même de Vienne. Nul besoin de démêler l’arbre généalogique pour savourer la soirée, mais cela explique pourquoi l’une évoque une valse de mariage et l’autre un défilé militaire — elles sont l’œuvre de deux hommes, séparés par une génération.
Le Danube bleu, difficilement évitable
Le Beau Danube bleu — On the Beautiful Blue Danube — fut composé en 1866 et créé en février de l’année suivante, à l’origine comme pièce chorale, avant que la version purement orchestrale ne devienne celle que le monde entier connaît. On le surnomme parfois l’hymne national officieux de l’Autriche, et il figure parmi les bis traditionnels du concert du Nouvel An de l’Orchestre philharmonique de Vienne, retransmis mondialement, joué presque chaque année juste avant que la Marche de Radetzky ne clôture la soirée. Dans un programme thématique Mozart-et-Strauss, c’est sans doute l’un des morceaux les plus sûrs du répertoire — vérifiez le programme précis plutôt que de supposer, mais le pari est quasi gagné : vous l’entendrez quelque part en seconde partie.
La Marche de Radetzky et le rythme des applaudissements
La Marche de Radetzky est généralement le morceau de clôture de la soirée, et elle s'accompagne d'une véritable tradition viennoise : le public applaudit en rythme, suivant les indications du chef d'orchestre pour savoir quand intensifier, adoucir ou cesser complètement. Cette coutume est surtout connue grâce au Concert du Nouvel An de la Philharmonie, où elle fait partie du rituel de clôture depuis des décennies, et les soirées à thème la reprennent intégralement parce qu'elle fonctionne — elle transforme les deux dernières minutes d'un concert formel en un moment que toute la salle vit ensemble plutôt que de le regarder. Si votre chef d'orchestre se retourne vers le public au milieu du morceau, c'est le signal pour commencer à applaudir en mesure, et pas avant.
L’opéra sans la salle d’opéra
Comme un opéra complet mis en scène dure trois heures avant d'atteindre la musique que tout le monde attend vraiment, ces concerts en extraient les airs. Une soprano interprète souvent le redoutable air aigu de la Reine de la Nuit dans La Flûte enchantée, ou l'un des airs plus lyriques de la Comtesse dans Figaro ; un ténor ou un baryton s'attaque fréquemment à la chanson de l'oiseleur de Papageno ou à un extrait de Don Giovanni. Vous découvrez les morceaux vocaux qui ont fait la renommée de Mozart, chantés par une voix d'opéra formée dans une salle conçue précisément pour cette acoustique, sans avoir à subir les récitatifs et l'intrigue entre eux. C'est la version best-of de l'opéra, et un moyen réellement utile de déterminer quels airs vous aimez avant de vous engager dans une production complète.
Ce qu’il faut vraiment écouter
Si c’est votre premier concert de musique classique, trois moments méritent toute votre attention. Dans *Eine kleine Nachtmusik*, écoutez comment le thème d’ouverture revient, légèrement modifié, vers la fin — Mozart a construit l’œuvre sur ce genre de symétrie. Dans l’air de la Reine de la Nuit, l’ascension de la soprano vers les aigus extrêmes est le cœur du morceau ; le public retient son souffle, on l’entend littéralement. Et dans *Le Beau Danube bleu*, le célèbre thème d’ouverture n’est pas le premier son que vous entendez — un frémissement de cordes en sourdine et un appel de cor le précèdent d’environ trente secondes, pour faire monter l’attente délibérément. Aucune de ces subtilités n’exige de connaissances préalables ; c’est simplement plus gratifiant une fois que l’on sait vers quoi une œuvre se dirige.