Une soirée, quatre salles bien différentes
Musikverein, Kursalon ou Karlskirche : choisir sa soirée
Un orchestre en costume dans la Salle dorée, des valses au bord du Stadtpark, ou des instruments d'époque sous une coupole baroque — comment choisir le lieu et la formule qui correspondent réellement à la soirée que vous recherchez.
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L'expression « un concert Mozart à Vienne » recouvre plusieurs formules réellement différentes, et le moyen le plus rapide de bien choisir est de définir ce que vous attendez de la soirée avant de comparer les offres. Voulez-vous la salle la plus célèbre au monde en musique classique, quel que soit le programme ? Une soirée résolument tournée vers la valse, avec dîner et un soupçon de théâtre ? Ou la musique elle-même, jouée sur des instruments du siècle de Mozart, dans un édifice plus ancien que lui ? Chacune de ces envies correspond à un lieu différent, et aucune n'est une mauvaise réponse — mais réserver la Salle dorée alors que vous recherchiez en réalité une intimité aux chandelles, ou une acoustique d'église alors que vous vouliez costumes et champagne, explique pourquoi le même concert récolte cinq étoiles chez l'un et trois chez l'autre.
La Salle dorée : la salle mythique
La Salle dorée du Musikverein est la pièce que le Concert du Nouvel An de l'Orchestre philharmonique de Vienne, retransmis à la télévision, a rendue familière à des millions de spectateurs, avec son plafond peint d'Apollon et des muses et ses colonnes-cariatides dorées immédiatement reconnaissables. La soirée Mozart proposée chaque soir y est interprétée par le Vienna Mozart Orchestra, une institution fondée en 1986 : trente musiciens plus un chef d'orchestre, une soprano et un baryton — soit 33 artistes — en costumes et perruques d'époque. Le programme assume ouvertement la logique du best-of : des mouvements de la Symphonie n° 40 et de la « Jupiter », Eine kleine Nachtmusik, des airs de La Flûte enchantée, Don Giovanni et Les Noces de Figaro, et un final signé Strauss qui se conclut invariablement sur Le Beau Danube bleu et la Marche de Radetzky. Choisissez cette option si la salle et le spectacle sont l'essentiel de votre soirée — c'est la soirée classique viennoise dans ce qu'elle a de plus théâtral.
Le Kursalon : la soirée Strauss
Le Kursalon est le pavillon de style Renaissance italienne situé à la lisière sud du Stadtpark, et son identité est indissociable de Johann Strauss II — le parc abrite son monument doré, et l'histoire du bâtiment est intimement liée à la culture de la valse dont il fut le maître. Les concerts qui s'y tiennent assument cet héritage : attendez-vous à ce que l'équilibre de la soirée penche depuis Mozart vers les valses, polkas et airs d'opérette, souvent avec des danseurs qui investissent la piste pour quelques numéros, et avec des formules dîner-concert qui transforment la soirée en une seule occasion assise. C'est le bon choix pour les couples, pour quiconque s'intéresse davantage au volet Strauss du programme, et pour les voyageurs séduits par l'idée de sortir à l'entracte avec un parc, plutôt qu'une rue, devant les fenêtres.
La Karlskirche : sonorités d'époque sous la coupole
La Karlskirche propose la plus sérieuse sur le plan musical de ces soirées thématiques. L'ensemble résident 1756 joue sur instruments d'époque — clavecin compris — et son programme phare est Les Quatre Saisons de Vivaldi, donné toute l'année, plusieurs fois par semaine, dans une église qui peut revendiquer un lien direct avec le compositeur : Vivaldi fut enterré à quelques mètres de la Karlskirche en 1741. Des œuvres sacrées, dont le Requiem de Mozart, figurent aussi au programme selon la saison. Ici, pas de perruques ni de valses ; l'attrait réside dans le son d'un orchestre du XVIIIe siècle dans un intérieur baroque, sous l'une des grandes coupoles d'Europe. Choisissez cette option si vous préférez fermer les yeux pour écouter la musique plutôt que photographier les lustres — et habillez-vous chaudement en dehors du plein été, car les églises de pierre conservent leur propre climat.
Les alternatives plus discrètes en église
La vie musicale de Vienne dépasse largement les salles phares, et les églises de la ville organisent leurs propres séries. L'église Saint-Pierre propose des concerts d'orgue gratuits presque tous les jours, ainsi que des soirées de musique de chambre régulières données par le Classic Ensemble Vienna, avec Mozart, Beethoven, Bach et Vivaldi au programme. La cathédrale Saint-Étienne donne Les Quatre Saisons le samedi de mi-avril à octobre, des concerts sur son grand orgue de 12 000 tuyaux, et une exécution à minuit du Requiem de Mozart chaque 4 décembre, à la veille de sa mort. L'église Sainte-Anne accueille de la musique de chambre plusieurs fois par semaine. Ces soirées misent moins sur le spectacle et davantage sur l'atmosphère — et les récitals d'orgue gratuits de Saint-Pierre offrent la meilleure expérience classique à budget nul de la ville.
Grand orchestre ou ensemble de chambre ?
Derrière la question du lieu se cache une question de format, qui change le son davantage que le cadre lui-même. Le Vienna Mozart Orchestra aligne une véritable formation orchestrale de trente musiciens plus solistes ; beaucoup d'autres soirées thématiques reposent sur des ensembles de chambre d'environ huit à douze musiciens. Ni l'un ni l'autre n'est un compromis — Mozart a écrit des chefs-d'œuvre pour les deux formats — mais ce sont des expériences différentes : le grand orchestre remplit une salle comme la Salle dorée d'une ampleur symphonique, tandis qu'un ensemble de chambre se montre plus conversationnel, agile et intime, plus proche de ce qu'entendait réellement la plupart du public du XVIIIe siècle. Les annonces précisent la taille de l'ensemble si l'on prend la peine de la chercher, et cela vaut la peine : l'écart entre s'attendre à une symphonie et se retrouver avec un septuor explique une bonne part des avis mitigés.
Quelle salle pour quel visiteur
Un repère simple qui tient la route : les visiteurs de passage pour la première fois, en quête de la soirée viennoise carte postale, devraient opter pour la Salle dorée — la salle fait la moitié du travail et le programme est conçu précisément pour ce public. Les couples et les romantiques de Strauss, ou quiconque souhaite intégrer le dîner à la soirée, ont leur place au Kursalon. Les auditeurs qui placent le son au-dessus du spectacle — et les voyageurs ayant déjà vécu un concert en costumes ailleurs — tireront le plus grand profit des instruments d'époque de la Karlskirche. Les voyageurs à petit budget et les esprits spontanés devraient vérifier les récitals d'orgue gratuits de Saint-Pierre avant d'acheter quoi que ce soit. Et si vous choisissez pour un groupe aux goûts variés, la Salle dorée reste le choix consensuel sûr : personne ne ressort de cette salle indifférent.